中国茶の豆知識
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海外に旅行に行った際は、その土地の料理を楽しむことは大きな目的のひとつではないでしょうか。
今年オリンピックが開催される、中国への旅行を計画している人もいると思います。中国と言えば中華料理ですよね。また、中国は料理だけでなく、中国茶でも有名です。
今回は、食事に欠かせない、また、食事以外でも気軽に飲める中国茶について、話をしてみたいと思います。
中国茶の歴史は古くにさかのぼり、かつては薬としても飲用されていました。古文書や古い資料にも、中国茶に関することが数多く記述されています。
「故園」は、唐時代の名将軍であった郭子儀の子孫が、山西省から北京に移り住み、開店したお店です。およそ３００年前の北京の茶館を再現しています。
「故園」の店内は、明・清時代のアンティーク家具が配置されていて、雰囲気もたっぷりです。３０種類もあるプーアル茶がおすすめです。
低価格のものから、高級茶までそろっていて、レトロな雰囲気に浸りながら、プーアル茶を楽しむことができます。
中国茶は、製造する過程の、茶葉の発酵度合いにより、６種類に分けられます。中国において「茶」と呼ばれるものでも、中には茶葉を使用していないものもあります。
６種類のひとつ、日本の「緑茶」にあたるものは、中国茶の中では７割程度を占めています。緑茶には身体のバランスを整える効果があると言われています。
「白茶」は、生産量の少ない、とても珍しいお茶です。デリケートな味わいと清らかな香りが楽しめます。淡い色合いで、ほのかな甘みがあります。
「白茶」には、解毒、解熱作用があり、便秘の解消や、にきびなどにも効果があると言われています。
「黄茶」は、かつては皇帝への献上品でもありました。緑茶に似ていますが、希少価値が高く、とても珍しいものです。名前のとおり黄色いお茶で、冷え性などに効果があると言われています。
「青茶」は、半発酵茶とも呼ばれています。ウーロン茶など、日本人に一番なじみの深い中国茶が青茶です。香りが高く、とても飲みやすいお茶で、脂肪の分解効果があります。
また、頭をすっきりさせたいときにも良いでしょう。満腹時や、起床時に良さそうです。
そして中国がルーツの「紅茶」です。紅茶は、独特の香りと深い色合いが特徴です。体を温める効果があり、また胃腸が弱い人にもよく飲まれています。なお、熱があるときには避けた方が良いでしょう。
最後は「黒茶」です。黒茶は、緑茶、紅茶に次いで、生産量の多いお茶です。
黒茶には、血圧やコレステロールを下げる効果があります。また、身体を温める効果、消化促進効果、胃腸の働きを促進させる効果もあります。プーアル茶が、黒茶の中でも有名です。
中国のお茶は種類も多く、それぞれが特徴を持っています。旅行中の息抜きとして、またお土産としても喜ばれるでしょう。
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